Un journaliste camerounais à la tête d’un projet historique

C’est dans ce contexte que François Tombalbaye se tourne vers Pierre Mabè Gwet, un journaliste camerounais au profil exceptionnel. Après avoir suivi une formation d’animateur à la Studio-École entre 1956 et 1957, puis un stage de perfectionnement en 1960-1961, il s’est imposé comme un expert en radiodiffusion. Son parcours est marqué par une coopération fructueuse avec les médias français avant de s’engager dans ce projet tchadien.

Pierre Mabè Gwet a d’abord été repéré par Pierre Shaefflert, un ingénieur du son renommé qui avait marqué l’histoire de la radio en révolutionnant la diffusion musicale. Shaefflert, lors d’une rencontre avec le président Tombalbaye à Paris, recommande sans hésiter ce Camerounais charismatique et cultivé, capable de relever ce défi ambitieux.

Arrivé au Tchad, Pierre Mabè Gwet ne se contente pas de lancer Radio Tchad. Il forme la première génération de journalistes tchadiens, insufflant une nouvelle dynamique dans le paysage médiatique du pays. Parmi ses élèves, certains deviendront des figures majeures du journalisme africain, comme Garambaye Adoum Saleh ou Saleh Kedzabo, ce dernier marquant durablement l’hebdomadaire Jeune Afrique.

Un conseiller politique influent et un héritage panafricain

Son intelligence, sa maîtrise de plusieurs domaines et sa vision stratégique impressionnent François Tombalbaye. Le Camerounais devient rapidement son conseiller personnel, chargé de rédiger ses discours lors du virage panafricaniste du président. Dans un contexte où le Tchad cherche à affirmer son identité africaine, Pierre Mabè Gwet joue un rôle clé en définissant les orientations politiques du pays.

Son influence dépasse les frontières du Tchad. Il incarne une génération de précurseurs africains qui ont marqué l’histoire des médias sur le continent. Des figures comme Georges Rawiri au Gabon, futur vice-président, ou Pierre Mouasso Priso, fondateur de Radio Cameroun, partagent avec lui cette ambition de démocratiser l’information à travers des médias nationaux.

Un destin lié aux turbulences politiques du Tchad

Le parcours de Pierre Mabè Gwet bascule avec le coup d’État qui renverse François Tombalbaye. Traversant la frontière pour se réfugier à Kousseri, il échappe de justesse à la répression qui frappe le président déchu. Cet épisode marque la fin de son engagement politique direct, mais pas l’héritage qu’il laisse derrière lui.

Son histoire s’inscrit dans celle d’une Afrique en pleine mutation, où les médias deviennent des outils de construction nationale et de diffusion des idées. Des initiatives similaires émergent ailleurs sur le continent : à Bangui, un Afro-libanais venu du Togo pose les bases de la radiodiffusion, tandis qu’en Côte d’Ivoire, des professionnels comme Sylvain Zogbo contribuent à la création de la Radiotélévision ivoirienne.