Paris (France), 09/11/2021.- President of Benin Patrice Talon makes a statement with French President Emmanuel Macron (not pictured) following their meeting at the Elysee Palace in Paris, France, 09 November 2021. Both meet to sign an agreement on the return of 26 works of art to the former French colony, according to the French president's Elysee office. (Francia) EFE/EPA/YOAN VALAT (MaxPPP TagID: efespfourteen700595.jpg) [Photo via MaxPPP]
Un groupe de militaires auto-proclamé s’est manifesté dimanche 7 décembre sur les ondes de la télévision publique béninoise en annonçant la « destitution » du président Patrice Talon. L’entourage du chef de l’État a rapidement réagi en assurant que celui-ci était en sécurité, tandis que les forces armées régulières affirmaient reprendre progressivement le contrôle de la situation.
Une crise politique éphémère selon les autorités
Patrice Talon, dont le second mandat s’achèvera en 2026, devait céder le pouvoir à l’issue d’une élection présidentielle prévue en avril prochain. Le Bénin, pays côtier d’Afrique de l’Ouest, affiche une croissance économique notable, mais doit composer avec une insécurité croissante dans sa région nord, où les violences djihadistes se multiplient.
Ce dimanche, les putschistes, se présentant sous le nom de Comité militaire pour la refondation (CMR), ont diffusé leur annonce sur la chaîne nationale avant que le signal ne soit interrompu. Une source proche de la présidence a immédiatement démenti toute légitimité à cette tentative, qualifiant l’initiative de « coup de force limité » et soulignant que « la ville de Cotonou et le pays tout entier restent sous contrôle des forces régulières ».
Des tirs signalés à proximité du palais présidentiel
Selon les informations rapportées par l’ambassade de France à Cotonou, des « échanges de tirs » ont été entendus à proximité de la résidence officielle du président. Les ressortissants français ont été invités à rester chez eux par mesure de prudence, sans que des détails supplémentaires ne soient communiqués.
Une source militaire a confirmé que la situation était « maîtrisée », précisant que les auteurs de la tentative n’avaient ni atteint le domicile du chef de l’État ni occupé les locaux de la présidence. « Le processus de rétablissement de l’ordre est en cours et devrait aboutir rapidement », a-t-elle ajouté.
Restrictions temporaires dans la capitale économique
Dès le début de la matinée, des militaires ont bloqué l’accès à plusieurs sites stratégiques, dont la télévision nationale et le palais présidentiel. Les abords du Sofitel, établissement emblématique de la capitale économique, ainsi que les quartiers abritant des institutions internationales, ont également été placés sous haute surveillance.
Malgré ces mesures, l’aéroport international et le reste de la ville fonctionnaient normalement, la population vaquant à ses activités quotidiennes sans perturbation majeure.
Un contexte politique sous tension
Le Bénin, habitué à une alternance démocratique, a connu plusieurs coups d’État dans son histoire récente. Patrice Talon, au pouvoir depuis 2016, est souvent critiqué pour son autoritarisme croissant, malgré des résultats économiques salués. Son parti affronte en 2026 une élection présidentielle où l’opposition, bien que réduite, reste présente.
Cette tentative de déstabilisation survient dans un contexte régional marqué par une série de putschs au Mali, au Burkina Faso, au Niger, en Guinée et plus récemment en Guinée-Bissau, rappelant les défis sécuritaires et politiques auxquels l’Afrique de l’Ouest doit faire face.
