Le président béninois Romuald Wadagni lance sa diplomatie par une visite historique à Abuja

À peine sept jours après son investiture, le président Romuald Wadagni a choisi de poser son premier acte diplomatique majeur au Nigeria, son voisin et principal partenaire économique. Ce déplacement à Lagos, le 1er juin 2026, marque un tournant dans la politique extérieure du Bénin, soulignant l’importance accordée à la relation bilatérale avec le pays le plus peuplé d’Afrique.

Accueilli par le président Bola Ahmed Tinubu lors d’un entretien en privé, Romuald Wadagni a abordé des sujets stratégiques pour les deux nations. Les discussions ont porté sur l’approfondissement des liens économiques et industriels, la sécurisation des échanges maritimes dans le golfe de Guinée, ainsi que les enjeux sécuritaires régionaux. La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a également figuré parmi les priorités de l’échange.

Une relation bénino-nigériane sous le signe de l’intégration économique

Le choix du Nigeria pour ce premier déplacement officiel n’est pas anodin. Les deux pays partagent une frontière de 809 kilomètres et entretiennent des relations diplomatiques depuis 1961. Le président Wadagni a souhaité donner une impulsion nouvelle à cette coopération, notamment dans un contexte de relance post-crise.

Sur le plan commercial, le Nigeria occupe une place centrale dans l’économie béninoise. Le port de Cotonou sert de porte d’entrée majeure pour les marchandises nigérianes à destination des pays enclavés de la sous-région. Les données officielles révèlent une progression spectaculaire des exportations béninoises vers son voisin : en 2024, elles ont bondi de plus de 90 %, confirmant le rôle clé du géant ouest-africain dans l’économie locale.

Cette visite s’inscrit dans la continuité des efforts de rapprochement entre Cotonou et Abuja, après les tensions liées à la fermeture des frontières nigérianes entre 2019 et 2020. Depuis, les autorités des deux pays multiplient les initiatives pour renforcer les échanges et apaiser les tensions.

Une tournée diplomatique symbolique au cœur de l’Afrique de l’Ouest

Après son séjour à Lagos, le président Romuald Wadagni s’est rendu à Niamey, au Niger, puis à Ouagadougou, au Burkina Faso. Ces deux escales, à forte valeur symbolique, illustrent la volonté du Bénin de rétablir des liens solides avec ses voisins sahéliens, après des années de tensions.

Ces déplacements successifs marquent une étape clé dans la stratégie de diplomatie régionale du nouveau mandat. Ils reflètent également l’engagement du gouvernement béninois à jouer un rôle actif dans la stabilisation de la sous-région, en collaboration avec ses partenaires historiques.