L’archevêque de Cotonou et président de la Conférence Épiscopale du Bénin, Mgr Roger Houngbédji, a pris la parole lors de cet événement organisé par l’Institut des artisans de justice et de paix. Dès les premiers mots, il a mis en lumière un constat sans appel : le destin de l’Afrique repose autant sur la solidité de ses institutions que sur l’exploitation de ses ressources naturelles. Pour lui, la clé d’une croissance durable réside dans trois piliers indissociables : un État de droit irréprochable, une gouvernance transparente et une justice indépendante.

Bénin : un modèle de réformes avec des défis persistants

Pour illustrer ses propos, Mgr Houngbédji a évoqué le cas du Bénin, souvent cité en exemple sur le continent. Il a salué les avancées significatives enregistrées ces dernières années, notamment la création du Tribunal de commerce, la modernisation du droit des affaires et la mise en place de la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (Criet). Ces mesures ont permis d’améliorer la position du pays dans les classements internationaux, renforçant ainsi son attractivité économique.

Cependant, l’archevêque a tenu à nuancer son propos. Malgré ces progrès, des zones d’ombre subsistent. Il a pointé du doigt les débats récurrents autour du respect des libertés publiques, de l’autonomie de la justice et de la consolidation démocratique. Pour lui, une démocratie ne se mesure pas uniquement à l’aune de ses indicateurs économiques, mais aussi à sa capacité à garantir les droits fondamentaux de chaque citoyen.

Développement humain : une urgence pour l’Afrique

S’appuyant sur la Doctrine Sociale de l’Église catholique, Mgr Houngbédji a plaidé pour un développement intégral où l’humain occupe une place centrale. Selon lui, les politiques publiques doivent transcender la simple logique financière pour se concentrer sur l’amélioration concrète du quotidien des populations, la justice sociale et le respect de la dignité humaine. Un développement qui ne laisse personne de côté et qui place l’équité au cœur de ses priorités.

L’Église, garante de paix et de dialogue au Bénin

L’archevêque a également rappelé le rôle essentiel joué par l’Église béninoise dans la préservation de la paix sociale. Que ce soit lors de la crise post-électorale de 2019 ou dans les appels au dialogue avant les élections générales de 2026, l’institution ecclésiastique s’est toujours positionnée comme un acteur de médiation, sans chercher à se substituer aux institutions républicaines. Son objectif ? Faciliter la réconciliation et préserver la stabilité du pays.

En conclusion, Mgr Roger Houngbédji a lancé un appel solennel aux dirigeants africains. Pour lui, le succès du développement du continent passe nécessairement par la combinaison de plusieurs éléments : une efficacité économique avérée, une justice autonome, un pluralisme respecté et, surtout, une protection inconditionnelle des droits fondamentaux.