Alors que le Maroc célèbre son alliance avec les États-Unis, Rabat active simultanément des leviers géopolitiques majeurs pour faire avancer sa cause sur le Sahara occidental. Entre un hommage symbolique à Donald Trump et une crise migratoire ciblant Ceuta, le royaume déploie une stratégie multidimensionnelle.
En nommant une autoroute stratégique en l’honneur du président américain, le Maroc cherche à renforcer son soutien à Washington, tandis que la pression migratoire sur l’enclave espagnole de Ceuta rappelle à l’Europe la dépendance sécuritaire de l’Espagne.
L’été 2026 marque un tournant dans les relations internationales autour du Sahara occidental. Avec le retour de Donald Trump à la tête des États-Unis, Rabat intensifie ses démarches pour obtenir une reconnaissance définitive de sa souveraineté sur ce territoire, qu’il considère comme une partie intégrante du royaume depuis 1975.
Une autoroute nommée en hommage à Donald Trump
Le roi Mohammed VI a ordonné que l’axe routier Tiznit-Dakhla, d’une longueur impressionnante de 1 055 kilomètres, porte désormais le nom de « Donald J. Trump ». Dans une déclaration officielle, le monarque a souligné que ce geste visait à « exprimer la gratitude du Maroc » pour la reconnaissance américaine de la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental en 2020.
Cette infrastructure, présentée comme la plus longue autoroute d’Afrique, traverse des zones stratégiques du Sahara occidental, reliant Laâyoune à Dakhla. Le souverain a également mis en avant son rôle dans la connexion entre le nord et le sud du Maroc, tout en facilitant les échanges entre l’Europe et l’Afrique.
Donald Trump a rapidement réagi sur sa plateforme Truth Social : « Quel honneur exceptionnel ! J’ai hâte de parcourir cette magnifique autoroute dans toute sa longueur, dès que possible ! »
Ceuta, un levier migratoire pour faire pression sur l’Espagne
Si l’autoroute Trump ne traverse pas Ceuta, Rabat utilise un autre outil : la migration. Fin juillet 2026, près de 60 000 migrants ont franchi en quelques heures la frontière de l’enclave espagnole, déclenchant une crise humanitaire majeure. Selon les autorités espagnoles, au moins 57 personnes ont péri noyées ou écrasées lors de cette tentative désespérée.
Le Maroc a officiellement reconnu 11 décès parmi les migrants, tout en laissant ses gardes-frontières se tenir à distance. Cette enclave, l’une des deux seules frontières terrestres de l’Union européenne avec l’Afrique, est un point de tension récurrent entre Madrid et Rabat. Le Maroc n’a jamais reconnu la souveraineté espagnole sur Ceuta et Melilla, qu’il qualifie de territoires occupés.
Un précédent qui pèse lourd
Cette crise n’est pas inédite. En mai 2021, une vague migratoire similaire (8 000 entrées) avait déjà poussé l’Espagne à revoir sa position sur le Sahara occidental. Madrid avait alors abandonné sa neutralité historique pour soutenir le plan d’autonomie proposé par Rabat, après avoir accueilli Brahim Ghali, leader du Front Polisario, pour des soins médicaux.
Carlos Ruiz Miguel, directeur du Centre d’études sur le Sahara occidental à l’université de Saint-Jacques-de-Compostelle, analyse : « Le Maroc espérait que l’Espagne soutiendrait son projet d’autonomie pour le Sahara occidental, mais cela ne suffit plus. Rabat exige désormais une reconnaissance pleine et entière de sa souveraineté. »
Cette fois, le contexte est différent : la crise survient dix jours après une visite de Pedro Sánchez en Algérie, où l’Espagne tentait de rétablir des relations avec son rival régional. Une initiative qui n’a pas manqué d’être remarquée par Rabat.
Une stratégie en trois volets
Pour les observateurs, la corrélation entre ces événements est évidente. Alejandro del Valle, professeur de droit international, estime que « le Maroc cherche à briser l’espace constitutionnel espagnol », considérant Madrid comme un adversaire géostratégique.
La stratégie marocaine repose sur trois piliers :
- Un hommage symbolique à Washington : l’autoroute Trump sert à réaffirmer le soutien américain à la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental.
- Une pression migratoire ciblée : la crise de Ceuta rappelle à l’Espagne sa vulnérabilité et son besoin de coopération avec le Maroc.
- Un soutien renforcé des États-Unis : Washington, qui soutient activement Rabat, pourrait jouer un rôle clé dans les négociations en cours sous l’égide de l’ONU.
Les États-Unis s’engagent aux côtés du Maroc
L’administration Trump affiche sans ambiguïté son soutien au Maroc. Marco Rubio, secrétaire d’État américain, a réitéré que « les États-Unis reconnaissent la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental ». Donald Trump a lui-même qualifié le plan d’autonomie marocain de seule base pour une solution juste et durable, ajoutant que toute autre approche prolonge le statu quo de manière inacceptable.
La Maison-Blanche a également critiqué les politiques migratoires espagnoles, avertissant que l’Espagne risquait de compromettre sa propre stabilité.
L’Europe face à la crise
La crise de Ceuta a provoqué des remous au sein de l’Union européenne. L’Italie, la Finlande et le Danemark ont suspendu temporairement leurs accords Schengen avec l’Espagne. Georges-Louis Bouchez, président du MR belge, a même demandé une suspension partielle de l’Espagne de l’espace Schengen.
Paul Melly, chercheur à Chatham House, explique : « Le Maroc a démontré sa capacité à utiliser la pression migratoire comme outil de négociation contre l’Espagne, particulièrement vulnérable en raison de ses deux enclaves en Afrique du Nord. »
Un message clair à l’Europe
Cette double stratégie – hommage à Trump et pression sur Ceuta – envoie un message sans équivoque : Rabat détient les clés de la frontière sud de l’Europe. En combinant gestes symboliques et leviers géopolitiques, le Maroc renforce sa position sur le Sahara occidental, forçant l’Espagne et l’Europe à reconsidérer leur approche. Une réalité que les décideurs européens et espagnols ont désormais intégrée dans leurs calculs stratégiques.
