Les supporters d’Arsenal devront patienter pour retrouver leurs stars internationales. Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke et Eberechi Eze ne fouleront pas les pelouses lors du premier match de préparation estivale du club. Une absence qui s’explique par les nouvelles règles de récupération imposées après une campagne en Coupe du monde.
Le club londonien, fraîchement sacré champion de Premier League, entame sa tournée préparatoire avec un effectif considérablement amputé. Ces internationaux anglais, sollicités jusqu’aux quarts de finale de la Coupe du monde en Amérique du Nord, bénéficient automatiquement d’un congé obligatoire de trois semaines. Une période de repos non négociable qui coïncide avec les premiers ajustements tactiques de Mikel Arteta pour la saison 2026-2027.
Un calendrier estival sous haute tension
L’élimination précoce de l’Angleterre le 11 juillet libérerait ces joueurs pour le stage de pré-saison, mais jusqu’à cette date, leur indisponibilité pèse sur le programme du club. Arsenal doit en effet affronter Gérone dès le 1er août pour lancer sa campagne estivale. Sans Saka, Rice, Eze ou Madueke, les Gunners pourraient se retrouver privés de leurs meilleurs atouts pour ce premier test.
Le deuxième match de pré-saison, programmé le 5 août à Dublin contre le Real Betis, pourrait également être impacté. Si l’Angleterre atteint les demi-finales, les absences se prolongeraient, privant Arsenal d’une partie de sa préparation avant le coup d’envoi de la nouvelle saison.
Des joueurs clés malgré leurs blessures
Malgré leurs performances en Coupe du monde, ces internationaux n’ont pas épargné leur énergie. Saka, auteur d’une passe décisive décisive lors de la victoire contre le Mexique, a dû composer avec une douleur persistante au tendon d’Achille. Rice, titulaire malgré une « douleur nerveuse importante aux ischio-jambiers » selon Thomas Tuchel, a également été un rouage essentiel du système anglais. Eze et Madueke, utilisés en rotation, ont également joué un rôle clé dans la qualification de leur sélection pour les quarts de finale.
Arteta mise sur la relève pour pallier les absences
Face à ces imprévus, l’entraîneur espagnol pourrait offrir une tribune à de jeunes talents ou à des joueurs de complément. Une stratégie déjà éprouvée à Arsenal, où les matchs de pré-saison servent souvent de tremplin aux espoirs du club. Ethan Nwaneri, 19 ans et prêté à Marseille la saison dernière, pourrait ainsi bénéficier d’une nouvelle occasion de briller, d’autant plus que son avenir à long terme reste incertain malgré la signature d’un nouveau contrat jusqu’en 2025.
