Une divergence tarifaire qui interroge
En mai 2026, le pouvoir d’achat des ménages ouest-africains est une fois de plus mis à l’épreuve. Face à une inflation tenace, les consommateurs ivoiriens et béninois constatent un écart croissant entre les prix pratiqués aux pompes. Alors que l’un mise sur une production locale d’hydrocarbures, l’autre affiche une gestion tarifaire plus avantageuse. Cette situation révèle des stratégies économiques opposées, aux conséquences sociales immédiates.
Côte d’Ivoire : la fiscalité pétrolière pèse sur le budget des ménages
Premier producteur de pétrole de la sous-région, la Côte d’Ivoire a récemment procédé à une révision à la hausse de ses tarifs carburants. Dès le mois de mai 2026, les conducteurs assistent, impuissants, à une augmentation significative : le Super sans plomb passe de 820 à 875 FCFA le litre, tandis que le Gasoil franchit le seuil symbolique des 700 FCFA le litre. Cette décision, justifiée par la Direction Générale des Hydrocarbures, s’accompagne d’une hausse globale de 6,7 % pour les carburants.
Cette mesure, bien que technique, a des répercussions concrètes. Chaque franc supplémentaire sur le litre de gasoil se répercute sur le transport, puis in fine sur le prix des produits de première nécessité. Les citoyens ivoiriens s’interrogent : comment un pays doté de ressources pétrolières peut-il afficher des tarifs supérieurs à ceux de ses voisins moins bien lotis ?
Bénin : une politique de maîtrise des prix saluée
À l’inverse, le Bénin affiche une approche radicalement différente. Sans production pétrolière significative, le gouvernement de Cotonou a fait le choix d’une politique tarifaire protectrice. Malgré les pressions inflationnistes mondiales, notamment liées aux tensions géopolitiques au Moyen-Orient, les prix à la pompe restent compétitifs depuis le 1er mai 2026 :
- Essence : 725 FCFA le litre
- Gasoil : 750 FCFA le litre
L’écart est saisissant : l’essence coûte 150 FCFA de moins au Bénin qu’en Côte d’Ivoire. Cette différence s’explique par une gestion fiscale optimisée et des subventions ciblées, visant à préserver le pouvoir d’achat des ménages.
« Notre objectif est clair : protéger le panier de la ménagère, même en l’absence de ressources naturelles abondantes », confie un membre de l’exécutif béninois sous couvert d’anonymat.
Redistribution des ressources : un modèle à repenser
Cette disparité tarifaire soulève une question fondamentale : quels bénéfices concrets la richesse pétrolière apporte-t-elle aux populations locales ? Pour les Ivoiriens, la hausse des prix carburants est perçue comme une fiscalité déguisée, un fardeau supplémentaire dans un contexte économique déjà fragile. À l’inverse, le Bénin montre qu’une politique publique volontariste peut atténuer les effets des chocs externes.
Les citoyens des deux pays s’interrogent : la souveraineté énergétique a-t-elle une valeur réelle si elle ne se traduit pas par un allègement concret des dépenses des ménages ? La comparaison entre ces deux modèles économiques met en lumière les défis de la sous-région en matière de redistribution et de justice sociale.
En résumé
La Côte d’Ivoire, malgré sa production pétrolière, affiche des prix carburants supérieurs à ceux du Bénin. Ce contraste révèle deux philosophies économiques : l’une mise sur une fiscalité pétrolière élevée, l’autre privilégie la protection du pouvoir d’achat. Une divergence qui interroge sur l’efficacité des politiques publiques en Afrique de l’Ouest.
