Libreville, 18 juillet 2026 – Le seuil tant redouté vient d’être franchi. Avec un encours de dette publique atteignant 8 780 milliards de francs CFA à la fin de l’année 2025, selon les dernières données de la Direction générale de la Dette, le Gabon fait face à une situation sans précédent. Cette envolée place l’économie nationale sous haute tension et soulève des interrogations sur la viabilité à long terme des finances publiques.

Derrière ces chiffres se cache une réalité préoccupante. Une dette qui progresse plus rapidement que la croissance économique menace directement la stabilité financière du pays. La question n’est plus de savoir si cette dette est supportable, mais comment elle sera gérée dans un contexte où chaque franc emprunté devra être remboursé demain.

Une dette en pleine mutation

L’encours global de la dette publique gabonaise s’élève précisément à 8 780,337 milliards de francs CFA. Une répartition inédite se dessine : 4 127,620 milliards proviennent de l’extérieur, tandis que 4 652,718 milliards sont contractés en interne. Une inversion des tendances qui reflète un changement profond dans la stratégie de financement du pays.

Du côté international, les créanciers se diversifient. Les engagements bilatéraux s’élèvent à 764,510 milliards, tandis que les dettes commerciales atteignent 406,108 milliards. Les institutions multilatérales, comme la Banque mondiale ou le FMI, représentent 1 580,736 milliards, et les marchés financiers internationaux alimentent 1 376,266 milliards.

En revanche, la dette intérieure révèle une dynamique plus inquiétante. Près de 3 450 milliards ont été mobilisés auprès des investisseurs régionaux, tandis que les dettes bancaires s’élèvent à 444 milliards. Mais le véritable tournant réside dans l’explosion des dettes moratoires, désormais à 758 milliards.

Un bond de 23 % en un an

Le Gabon a enregistré une hausse vertigineuse de sa dette publique. En seulement douze mois, l’encours total a augmenté de 1 647 milliards de francs CFA, soit une progression de plus de 23 %. Une accélération qui interroge sur la capacité du pays à maîtriser sa trajectoire financière dans un contexte de croissance encore fortement dépendante des matières premières.

La dette intérieure, nouveau défi

Contrairement aux crises d’endettement traditionnelles, cette fois-ci, ce n’est pas la dette extérieure qui alimente la hausse. Elle enregistre même une légère baisse de 41 milliards. L’explosion vient de l’intérieur : la dette domestique a bondi de 1 688 milliards en un an, soit une progression de près de 57 %.

Cette flambée s’explique par deux facteurs majeurs. D’abord, la régularisation des dettes moratoires par la Task Force dédiée. Ensuite, un recours massif aux financements sur le marché financier régional. Une stratégie qui limite l’exposition aux risques de change, mais qui n’est pas sans conséquences.

En effet, cette mobilisation massive de l’épargne locale au profit de l’État risque de réduire les capacités de financement du secteur privé. Les entreprises pourraient se voir privées des capitaux nécessaires pour leurs investissements, freinant ainsi la croissance économique.

Vers une gestion plus rigoureuse ?

Les institutions financières internationales avaient déjà tiré la sonnette d’alarme sur la vulnérabilité des finances publiques gabonaises. Les chiffres actuels confirment leurs craintes. La priorité n’est plus de savoir si la dette augmente, mais comment le pays pourra générer suffisamment de richesse pour la rembourser sans sacrifier les dépenses essentielles.

Le Gabon dispose d’atouts majeurs : des ressources minières, forestières et énergétiques abondantes. Mais leur exploitation doit désormais s’accompagner d’une transformation rapide en croissance durable et en recettes fiscales stables.

L’endettement, lorsqu’il finance des projets productifs et structurants, peut être un levier de développement. En revanche, lorsqu’il sert à combler des déséquilibres structurels ou à financer la consommation courante, il hypothèque l’avenir des générations futures.

Aujourd’hui, le Gabon se trouve à un carrefour. Chaque franc emprunté devra prouver son utilité économique. Les marchés financiers sont prêts à financer les États, mais ils exigent une chose en retour : la preuve que leur confiance est justifiée.