L’eurodéputé socialiste Udo Bullmann estime que les autorités sénégalaises doivent utiliser les fonds de développement européens pour acquérir des bus chinois, à condition que cela profite aux travailleurs sénégalais. Selon lui, l’essentiel est de former une main-d’œuvre qualifiée et de générer une valeur ajoutée sur le continent africain.
Un appel d’offres européen, d’un montant supérieur à 300 millions d’euros, concernant la fourniture de bus et d’infrastructures à Dakar, a provoqué des débats. Le projet pourrait être attribué à une entreprise liée à l’État chinois, déjà condamnée pour avoir enfreint les règles de l’Union européenne en matière de subventions étrangères.
Alors que plusieurs responsables et parlementaires européens ont dénoncé cette issue, Bullmann a indiqué approuver l’octroi des fonds à condition que cela bénéficie à la main-d’œuvre sénégalaise. « Le critère, c’est une main-d’œuvre africaine qualifiée et la création d’une valeur ajoutée africaine », a-t-il déclaré lundi à Bruxelles.
En juin, lors de la visite du gouvernement sénégalais en Chine, les deux pays ont convenu de construire une usine d’assemblage d’autobus au Sénégal. Pour l’eurodéputé, tant que le soumissionnaire retenu embauche du personnel local, il n’y a pas de problème avec l’offre chinoise.
« Cela m’importe peu », a-t-il affirmé, tout en précisant ne pas connaître les détails du projet sénégalais. « Je salue les investisseurs qui investissent en Afrique et forment la main-d’œuvre africaine selon des normes plus élevées. Cela fait toute la différence. »
Bullmann, qui préside la délégation du Parlement européen en Afrique du Sud, coordonne cette semaine au Parlement européen les Journées africaines organisées par les socialistes. L’Europe, selon lui, reste la meilleure alternative pour l’Afrique. « Si vous voulez de l’exploitation, vous vous tournez vers les Chinois. Si vous voulez de la répression politique, vous vous tournez vers les États-Unis. Si vous voulez de l’amitié, vous vous tournez vers les Européens. »
Le responsable du développement de l’UE, Jozef Síkela, avait annoncé en mai que des mesures renforçant la préférence européenne seraient intégrées dans les futurs projets d’aide. Bullmann rejette cette position : « Il faut une règle qui donne la préférence à la production locale. C’est ce qui importe le plus. » Selon lui, les appels d’offres soutenus par l’UE devraient favoriser les produits africains.
Barry Andrews, président de la commission du développement du Parlement européen, a également estimé que les autorités sénégalaises devraient choisir l’offre la plus adaptée. Il a souligné que l’offre de l’entreprise chinoise CRRC est inférieure de plus de moitié à celle de son concurrent européen Scania. « En substance, vous demandez aux Sénégalais de payer deux fois plus », a-t-il déclaré.
